Laptop lấn át máy tính để bàn tại một cửa hiệu kinh doanh máy tính ở Đài Loan - Ảnh: Reuters

Thời của nhanh, nhỏ, gọn

“Trên cả hai phương diện giá cả và hiệu quả, laptop đều cạnh tranh hơn... Khả năng lướt web không dây tại các nơi công cộng, nhu cầu đem theo phòng làm việc khi người sử dụng đi công tác, và sự ra đời của hàng loạt dòng máy tính xách tay là những nguyên nhân dẫn đến sự sụt giảm doanh thu của máy tính để bàn” - Peter Lin, nhà phân tích ở Công ty phân tích thị trường điện tử iSuppli, nhận định.

Trước đây, laptop từng đắt hơn gấp đôi so với máy tính để bàn, nhưng những tiến bộ kỹ thuật cùng lợi thế kinh tế nhờ quy mô đã kéo giá thành sản phẩm này xuống thấp đến nỗi khách hàng tìm mua máy tính hầu như không thấy có sự chênh lệch nào về giá.

Cuối năm vừa qua, iSuppli công bố laptop đã xác lập cột mốc mới vào quý III-2008 khi lần đầu tiên vượt qua doanh thu của máy tính để bàn. Với mức giá khởi điểm khoảng 300 USD cho một chiếc laptop đơn giản, máy tính xách tay được dự báo sẽ còn tiến xa hơn nữa trong năm 2009.

Nóng lòng chờ đợi kỷ nguyên của laptop nhất phải kể đến các công ty ở Đài Loan, nơi sản xuất khoảng 80% máy tính xách tay của thế giới. Hai nhà sản xuất theo đơn đặt hàng Quanta, Compal Electronics và hai hiệu laptop lớn Acer, Asustek đang “rung đùi” vì thị phần ngày càng tăng. Trong khi đó, hai nhà sản xuất máy tính lớn của thế giới là Hewlett-Packard và Dell (sản xuất cả laptop và máy tính để bàn) lại méo mặt vì doanh thu giảm. Các công ty chuyên làm ra linh kiện như bo mạch chủ cho máy tính để bàn cồng kềnh giờ đây đã chuyển sang sản xuất linh kiện cho các thiết bị điện tử nhỏ như iPhone.

Máy tính để bàn đi về đâu?

Laptop thời nay có thể nhỏ bằng một chiếc xắc tay - Ảnh: Flickr

Khi đặc tính dễ xách tay trở thành tiêu chuẩn trong thời đại “laptop hóa”, nhiều người đang tự hỏi liệu máy tính để bàn có còn đất sống. Các nhà bán hàng tại chợ máy tính Kuanghwa ở Đài Bắc nói rằng những người nghiện chơi game điện tử có thể là một trong những nhóm khách hàng ít ỏi tiếp tục mua máy tính để bàn với điều kiện cấu hình mạnh hơn và bộ nhớ tăng cường.

“Giờ đây hầu như chẳng còn ai mua máy tính để bàn nữa. Dân rành máy tính thậm chí còn tự mua linh kiện về lắp ráp, tiết kiệm được ít nhất vài nghìn đài tệ” - một người bán hàng tên Elton Tsai nói trong lúc chỉ tay về chiếc máy tính để bàn hiệu HP nằm lẻ loi trong cửa tiệm giữa một rừng máy tính xách tay.

Nhưng không phải ai cũng bi quan về tương lai của máy tính để bàn sau ba mươi năm sản phẩm này có mặt trên đời. Dù gì chăng nữa, những chiếc máy cồng kềnh vẫn giúp tiết kiệm khá nhiều. Nhà phân tích Lillian Tay ở Công ty nghiên cứu Gartner tin tưởng máy tính để bàn còn lâu mới vào viện bảo tàng: “Làm sao laptop có thể cạnh tranh lại với máy để bàn? Đặc biệt là ở các thị trường mới nổi, nơi giá cả là điều kiện được cân nhắc kỹ, laptop còn lâu mới địch nổi. Người ta chỉ cần mua về một bo mạch chủ, ổ cứng và vài con chip rồi lắp ráp lại là ra một chiếc máy tính”.